De Chilecito (Argentine) à Santiago-du-Chili - fin de notre aventure sud-américaine

Après notre halte à Chilecito, nous avons donné nos derniers coups de pédale en Amérique du Sud : quelques pistes, de nouveaux compagnons de route, la visite du magnifique parc de Talampaya, une frontière franchie, des sommets enneigés, une belle descente et surtout, surtout : nous avons enfin trouvé des pains au chocolat !

C'est à Mendoza, plus célèbre pour le vin que pour les viennoiseries, que nous avons trouvée LA boulangerie tant attendue avec de délicieux pains au chocolat, voici les images de ce moment fort de notre voyage :

Mmmmmmmmmm !

Mais avant d'en arriver là il nous a fallu faire quelques efforts.

Du 11 au 12 novembre 2014 : la cuesta de la Miranda
Nous quittons Chilecito et nous dirigeons vers la cuesta de la Miranda, petit col bien sympa sur la route 40. Nous savions que cette route était en travaux mais qu'elle était praticable à vélo. Nous ne nous sommes donc pas préoccupés des avertissements des conducteurs ayant tentés en vain d'y passer et revenant sur leurs pas. Au dernier village avant le col, nous nous arrêtons pour déjeuner dans un kiosco, le ciel s'assombrit et la propriétaire nous propose d'installer notre tente dans son garage pour la nuit à venir afin de partir le lendemain matin quand le temps sera dégagé : on hésite. On profite de la pause pour se renseigner sur l'état de la route auprès d'un ouvrier du chantier, ça n'a pas l'air simple car la route vient juste d'être coupée et si ça se trouve il faudra faire demi tour ....
Finalement on tente le tout pour le tout en partant l'après midi même pour ne pas perdre de temps car si ça ne passe pas il nous faudrait faire un détour de 190 km pour aller à Talampaya !!
Et nous avons bien fait ! Dans la zone en travaux, nous nous frayons une place au milieu des camions, niveleuses et autres pelleteuses. Et mieux, quand nous devons pousser sur les vélos, les hommes du chantier viennent à la rescousse : merci aux gros bras ! Ainsi nous passons sans trop de problème la portion de route coupée. Nous bivouaquons le soir après avoir passé le col et la zone nuageuse. La route asphaltée rend sans doute ces 40km de la route 40 moins attrayants qu'ils ne l'étaient auparavant, il ne reste que 5 km de piste qui sont en travaux.

Ça ne passe plus !

Ben on fait quoi alors ?

Le lendemain nous sommes réveillés par quelques gouttes de pluie. C'est la première fois que cela nous arrive depuis le début du voyage. On devait être tranquille avec notre tente 4 saisons, mais les zips des portes extérieures n'ont pas résisté à l'Altiplano et comme le fabriquant de la tente ne veut pas (et on le comprend) expédier un colis vers l'Argentine, nous devrons attendre Christchurch en Nouvelle-Zélande pour recevoir un nouveau toit de tente.
Dans la journée nous pensions pousser jusqu'à Talampaya, finalement nous préférerons nous arrêter à Pagancillo, après 20 km d'une piste plate, dans un hôtel à l'abris d'une éventuelle pluie (qui n'arrivera pas). Nous sommes alors à une trentaine de kilomètres avant le parc.

Emma et Simon !

Du 13 au 16 novembre 2014 : Talampaya et les Zwoofff
Nous arrivons à Talampaya vers 14h, où nous retrouvons nos amis les Zwoofff arrivés par le sud. Nous nous étions donnés rendez-vous. L'endroit est une merveille, un canyon digne d'un parc de l'ouest Américain.

Ensuite nous roulons 2 jours avec Patrick et Anne-Marie, les soirées au bivouac sont plus animées et les enfants sont ravis de retrouver leurs "grands parents" de voyage. On a même droit à une séance d'essai de vélo couché, Jérôme est tout de suite convaincu par l'engin, il va falloir passer chez Velofasto au retour !

Petit déjeuner avec le grand Zwoofff et la Zwoofffette

Emma aussi essaye le vélo couché

Pause de midi à l'ombre avec les Zwoofff

A San Augustin de Valle Fertil, après une nuit dans un camping pas top, nous nous installons tous les six dans une magnifique cabana : piscine, BBQ, glaces, Quilmes et vin argentin !

Du 17 au 19 novembre 2014 : de San Augustin à Mendoza
Nous laissons les Zwoofff partir à vélo et nous montons dans un bus vers Mendoza avec un changement à San Juan. Il s'agit de bus à double étage avec des petites soutes, en démontant les guidons et les sièges des Pinos ça passe ! On double facilement les Zwoofff dans une ligne droite, ils doivent peiner sous la chaleur....

A Mendoza nous trouvons une auberge face à la gare routière où nous nous installons pour 3 nuits. Toutes les rues de la ville, qui se trouve en plein désert, sont bordées d'arbres magnifiques qui poussent grâce à un réseau d'irrigation.

Une rue de Mendoza

Encore école près de la piscine

Pour Vincent : Une crêpe dulce de lèche digne de la crêpe caramel d'Émile au marché de Bruz ! 

C'est tels des gauchos que nous parcourons les vignes de la région : Emma est ravie mais Justin a le mal des transports (dur le cheval !) Décidément il n'y a qu'en vélo qu'il se porte bien ce garçon !

Du 20 au 24 novembre 2014 : direction le Chili !
Nous pensions rejoindre directement Santiago-du-Chili depuis Mendoza en bus, mais pour le plaisir d'une dernière descente dans les Andes nous décidons de prendre un bus jusqu'au dernier village argentin situé à 3400m d'altitude juste avant le tunnel qui permet de rejoindre le Chili. Les paysages pendant la montée sont magnifiques, mais la route est réputée dangereuse pour les cyclistes, sans parler du vent de face. Nous passons devant l'Aconcagua le sommet des Amériques à presque 7000m !
En descendant du bus, un camion vient nous chercher pour passer le tunnel de 4km de long interdit aux cyclistes. Le poste frontière se situe 4km après ce tunnel ce qui nous laisse le temps d'admirer le paysage de haute montagne côté chilien. Il fait froid et nous remettons nos tenues chaudes qui n'avaient pas servies depuis longtemps. Les douaniers chiliens fouillent une seule de nos sacoches pour y chercher des fruits ou des morceaux de bois qui sont interdits.

Notre arrivée au Chili !

Nouveau pays, nouvelle monnaie, il faut réapprendre à convertir rapidement. Ici il y a des pièces contrairement à l'Argentine où elles sont quasi inexistantes et où il est coutume de rendre la monnaie en ... bonbons !!!
Nous avons une petite descente de 2600m de dénivelé devant nous pour rejoindre Los Andes avec les fameux lacets des Caracoles. Mais le vent de face rend la tâche plus difficile qu'elle ne devrait l'être.
Au début de la descente nous croisons un groupe de cyclistes bretons remarquables : ils sont 7 dont Gérard qui est atteint de la sclérose en plaque, il est installé dans un trike à tracter par un tandem ! Chapeau les gars !! Soutenez les sur leur site : www.worldtour-ms.com

Tour du monde de Gérard contre la sclérose en plaque

Les caracoles : ça c'est de la descente !!!!!!

A Los Andes nous logeons chez Eric Savard, franco-chilien qui a déjà accueilli plus de 1200 cyclistes dans sa casa de cyclistes. Il est aussi vétérinaire pour chien, chat et animaux sauvages : le bonheur pour les enfants !!!

Pour rejoindre Santiago-du-Chili, notre dernière étape sud-américaine,  nous préférons le bus à l'autoroute. Nous sommes hébergés chez Alvaro et Mayo, membres du réseau Warmshowers. Alvaro tient une boutique de vélos, il nous aidera à faire quelques réparations sur les pinos et à trouver les cartons pour les emballer.

Alvaro s'occupe du Pino

A Santiago nous visitons le musée MIM équivalent de notre cité des sciences : que du bonheur pour les enfants. Nous passons à la librairie française acheter quelques livres et magazines.
Il nous faut aussi du temps pour nettoyer la tente et les vélos, les douaniers néo-zélandais n'aiment pas la terre étrangère.

Emma sur un lit à clous au MIM

Et maintenant ?
Nous embarquons dans une heure pour Christchurch en Nouvelle-Zélande.